Notre entreprise fête ses 30 ans cette année !

Que de chemin parcouru depuis l’année 1993 et les premiers pas professionnels d’Éric!

Le talent et la passion ont toujours guidé ses pas. Accompagné de sa femme Mireille, l’entreprise a pris un visage qui leur ressemble, beau mélange de rigueur, de persévérance, de bonne ambiance de travail et d’esprit familial.

Découvrez l’histoire d’Ambiance Escalier, petite entreprise qui a grandi pas après pas, marche après marche, jusqu’à l’entreprise que vous connaissez aujourd’hui à Buhl.

1993

Menuisier à Niederroedern et activité secondaire

A 23 ans à peine, le jeune Eric Fritz a déjà cumulé une belle expérience après un apprentissage chez Spielmann Georges à Soultz/Forêts, une période de Tour de France chez les Compagnons du Devoir et quelques expériences en tant que salarié.
Suite à l’obtention de son brevet de maîtrise, il s’inscrit à la Chambre des Métiers en tant que menuisier pour démarrer une activité d’indépendant en parallèle de son salariat. Il répond ainsi à quelques demandes de création d’escaliers et autres travaux de menuiserie en direct avec ses propres clients.
Cette année marque également la rencontre avec une certaine Mireille :-), qui travaille à cette époque dans les banques et assurances.
Ces trois années leur permettent de restaurer leur maison familiale à Niederroedern et d’aménager un petit atelier juste à côté.

1996

Création de la Menuiserie Escalier Eric Fritz

Eric réalise l’objectif qu’il a en tête depuis qu’il est apprenti, se mettre à son propre compte.
L’entreprise Menuiserie Escalier Eric Fritz est officiellement créée à Niederroedern, toujours dans l’atelier à côté de la maison de Mireille et Eric.
L’acquisition de quelques machines permet de se mettre dans une «Ambiance» de travail propice à la création. Eric développe doucement une clientèle, fabrique encore quelques meubles, tables, portes et autres dressings en bois massif dans des styles autant traditionnels que contemporains.
Il se fait peu à peu un nom dans l’escalier, sa grande passion. Le travail dans le secteur ne manque pas et il est rare qu’un chantier se situe à plus de 20 km. Son papa, tout jeune retraité, donne un coup de main de temps à autre pour s’occuper :-).
Mireille travaille dans l’ombre de son mari pour donner un coup de main en secrétariat et autres paperasses dont Eric se passe volontiers.

1999

1ère embauche de salariés

L’embauche d’un premier ouvrier qualifié est une étape importante dans la vie d’une entreprise. Un premier défi, qu’il faut mesurer en termes de charges et de confiance. Jean-Christophe, un copain du compagnonnage rencontré sur le tour de France, et déjà complice de quelques chantiers, répond présent et travaillera aux côtés d’Eric jusqu’à la fin 2002. Un itinérant des Compagnons du Devoir les épaulera aussi pour compléter la petite équipe. C’est important pour Eric de perpétuer la transmission du savoir-faire et les valeurs des Compagnons.
Ces deux recrutements lui permettent d’avancer doucement mais sûrement, en mesurant les risques.
L’embauche d’itinérants des Compagnons du Devoir (qui restent de quelques mois à 1 an) se fera jusqu’en 2006.

2001

Puis vient le 1er apprenti en 2001, et un nouvel apprenti tous les ans depuis. Accompagner l’apprentissage est une valeur qu’Eric et Mireille défendent depuis toujours, car cela complète et concrétise la théorie enseignée dans les écoles et CFA/UFA pour faire les professionnels qualifiés et les artisans de demain.

2004

Nouvel atelier à Buhl & Création de l’enseigne Ambiance Escalier

Ce projet d’agrandissement de l’atelier, qui a germé dans la tête de Mireille et Eric depuis 2002, passe d’abord par la recherche d’un emplacement à Niederroedern. Ils souhaitent trouver un bâtiment ou un terrain dans une zone classée artisanale existante, mais à ce moment-là la municipalité évoque à peine l’idée d’un tel projet.
Ils se lancent dans la visite dans les villages à proximité, et c’est à Buhl (d’où Mireille est originaire, hasard ou coïncidence?) qu’une telle zone artisanale existe déjà et qu’un terrain est disponible. Ni une ni deux (ou presque), les voilà partis pour la construction de leur future entreprise.
Eric redevient charpentier pour l’occasion, mais aussi maçon, soudeur, menuisier, plaquiste… tandis que Mireille fait maître d’œuvre de loin, ses trois enfants dans les bras :-). Leur nouvelle entreprise sort de terre, tout comme leur nouvelle maison un peu plus tard, juste à côté.
Un petit pas pour Eric et Mireille (à 4km de Niederroedern), un grand pas pour… Ambiance Escalier.
Pour ce nouveau départ, l’entreprise est baptisée  d’un vrai nom commercial, avec un vrai logo qui marque un vrai tournant. Ambiance Escalier se dote d’un nouvel atelier spacieux, d’une salle d’expo pour la première fois et de bureaux dignes de ce nom. Pour Eric et Mireille, l’escalier est une pièce centrale dans une maison, qui procure un style, un cachet et… une ambiance!

A partir de 2006

Pour Eric, la passion de l’escalier passe par celle du bois, le plaisir de marcher en forêt, passer du temps en pleine nature. Désormais, il se rend lui-même sur les parcelles qu’on lui propose pour choisir les grumes déjà coupées et sentir au mieux la qualité pour ses futures créations d’escalier.

Cette année-là il embauche officiellement Mireille. La travailleuse de l’ombre devient salariée! La reconnaissance pour Mireille dont la charge de travail est devenue de plus en plus conséquente: secrétariat, comptabilité, communication, ressources humaines, gestion des plannings, contact clientèle, relation commerciale, suivi commercial, système informatique, gestion des commandes…
Mais que fait Eric direz-vous ?
Curieusement il reste pas mal de tâches à accomplir pour que l’entreprise fonctionne: visite chez le client, prise de mesures, étude et réalisation des plans, achat de bois, sciage, entretien courant du parc machine, supervision de la production, installation des escaliers complexes… 🙂

2007 à 2014

Eric et Mireille, avec plusieurs autres artisans du village, initie sur le site de Buhl le concept des Portes ouvertes et créent l’association Savoir-Faire du Bâtiment.
Là aussi c’est un rendez-vous annuel qui permet de rencontrer les habitants d’Alsace du Nord, de présenter son savoir-faire et bien sûr de signer quelques commandes pour les mois à venir.

2008

Acquisition de la 1ère Commande Numérique

La menuiserie, comme tous les métiers, évolue avec le temps, grâce à des technologies toujours plus performantes. Ambiance Escalier a toujours su s’adapter aux évolutions et la première commande numérique fait faire un bond en avant aux possibilités de conception et permet de proposer et de concrétiser les idées les plus folles. Une belle manière de se renouveler sans cesse et de rester à la pointe dans son métier. L’acquisition des logiciels Alphacam (logiciel CFAO pour la programmation d’usinage) et Compass (logiciel de conception d’escaliers) est un investissement important qui fait encore aujourd’hui partie de leur quotidien.

2008 voit aussi la création du premier site internet www.ambiance-escalier.fr (le site actuel a été réalisé 2017). Une étape indispensable si l’on veut rester visible, et surtout une vitrine facile à consulter de loin, afin de mesurer la qualité de l’entreprise et ses compétences. Ambiance Escalier se met en mode 2.0 🙂

8 janvier 2009

L’année commence de manière terrible pour Ambiance Escalier. Aux alentours de 18h, l’alarme incendie retentit!
Un départ de feu au niveau de la chaufferie provoque un important dégagement de fumées.
Les pompiers viennent rapidement sur les lieux mais en cet hiver très froid, les bornes d’incendie sont gelées, ce qui ralentit l’intervention.
Plusieurs camions citernes viennent à la rescousse et tout le bâtiment est aspergé d’eau. Le courage des soldats du feu est exemplaire, certains pompiers restant une bonne partie de la nuit par -21°C pour s’assurer que l’incendie est bien contenu.
L’entreprise cesse son activité pendant 3 mois, le temps de réparer, racheter de nouvelles machines et de s’en remettre moralement et financièrement. Les dégâts sont uniquement matériels, c’est l’essentiel.

2012

Collaboration avec Création Pautler et le travail du métal

Gilbert Pautler, concepteur d’escaliers à Seltz durant plus de 20 ans, est un véritable artiste dans l’âme dont les créations ne laissent personne indifférent.
Cette année-là, il souhaite entamer une collaboration avec un atelier comme le nôtre.
Gilbert, accompagné de ses 2 salariés Sylvain et Arnaud, apporte un savoir-faire dans le travail du métal qu’Eric ne connaissait pas et apprend à apprécier. Cela lui permet d’ouvrir son champ de compétences et d’évoluer avec les nouvelles tendances qui s’éloignent parfois du bois seul. Associé au bois, que ce soit dans sa structure, le garde corps ou le limon, le métal procure une touche indéniable de modernité et un contraste fort entre les 2 matériaux. Cette collaboration, qui est une période riche autant humainement que techniquement pour Ambiance Escalier, s’arrêtera en 2017 lorsque Gilbert prendra sa retraite.
Sylvain et Arnaud sont toujours chez Ambiance Escalier aujourd’hui, plus de 10 ans plus tard!

2014 à 2020

Participation à différentes foires (Strasbourg, Haguenau, Colmar, Seltz, Schleithal, Karlsruhe,…)

Ambiance Escalier grandit et il faut sans cesse développer l’activité, rayonner un peu plus loin. Les foires professionnelles sont un investissement pertinent pour trouver une clientèle au-delà de sa zone de chalandise habituelle. Cette période voit se développer des chantiers jusqu’à Strasbourg, Colmar. Mais peu à peu l’activité va naturellement se recentrer sur le secteur. L’entreprise a atteint une dimension idéale qui reste à taille humaine. Eric et Mireille souhaitent conserver l’esprit familial qu’ils ont mis en place, cette ambiance de travail saine. Le local, c’est déjà leur crédo pour le choix du bois, des fournisseurs et partenaires, alors autant respecter cette vision de l’entreprise qu’ils ont forgée au fil des ans.

2015 à 2018

Collaboration avec la marque d’escaliers Graah

Cette marque belge d’escaliers design (aluminium et verre) est une nouvelle expérience dans l’art de l’escalier pour Eric et sa troupe. Cette nouvelle tendance est l’occasion de proposer un style totalement différent à une clientèle férue du style contemporain pour leur maison. Design épuré et minimaliste, matériau de grande qualité, le style Graah plaît beaucoup et quelques dizaines de maisons et entreprises en Alsace du Nord vont accueillir ces escaliers futuristes durant les 3 années de collaboration avec la marque.

2017

Acquisition d’une scie à grumes

Vous aurez compris qu’entre Eric et le bois, c’est une véritable histoire d’amour.
Jusqu’à présent il faisait découper les grumes de bois qu’il achète en forêt par la scierie du coin. En 2017, il souhaite s’équiper de sa propre scie, non par souci d’économie mais par pur plaisir. Son frère Mathieu va s’associer au rêve d’Eric et ensemble ils vont s’offrir ce bel équipement!

2018

Qui dit sciage dit stockage… 2 à 3 ans de séchage sont nécessaires, selon les essences (frêne, chêne, noyer…), afin que le bois soit sec pour être transformé en un bel escalier. La construction d’un hangar à bois est donc nécessaire pour stocker les grumes et les planches.

2019

Ambiance Escalier crée en ses murs un véritable pôle métal digne de ce nom. L’alliance du bois et du métal séduit de plus en plus la clientèle jeune et moins jeune. Dans la structure, les poteaux, la rampe, voire dans le limon, par petite touche ou de manière bien ostensible, le métal a trouvé sa place dans la création d’escaliers et a besoin… de place. Une espace dédié est donc officiellement créé suite à l’achat de machines et d’un poste à souder (la découpe reste sous-traitée à une entreprise spécialisée).

A partir de 2020

Ambiance Escalier, après quelques années de «pause», reprend avec la tradition de l’embauche d’itinérants des Compagnons du Devoir. Un compagnon par an. Des profils qui, pour la plupart n’ont pas moins de 5-6 ans d’expérience et qui cherchent encore à se perfectionner.
Ambiance Escalier est une entreprise attractive pour la diversité des compétences qu’elle propose. Le travail du bois massif en premier lieu, que peu d’entreprises de menuiserie proposent encore, et bien sûr le métal, mais aussi le verre, permettent de varier ses créations et de laisser libre court aux artistes menuisiers de s’exprimer à leur manière.

2023

30 ans et toujours passionnés… Ambiance Escalier en quelques chiffres

Eric a toujours ses 10 doigts! Ce qui n’est pas le cas de tous les menuisiers malheureusement :-O

30 ans d’Ambiance Escalier représentent :

45 salariés dont 20 apprentis et 12 Compagnons du Devoir
1200 escaliers fabriqués et posés
1400 m2 d’espace de travail
15 machines

En 2023, le petit atelier créé voilà 30 ans a parcouru un sacré chemin pour devenir une entreprise qui a fière allure. Le chemin n’a pas toujours été facile. Des hauts et des bas ont ponctué le parcours, comme toutes les entreprises. Mais la passion est toujours la même. Tout comme la volonté de rester «dans le coup», d’être à l’affut des nouvelles possibilités technologiques afin d’offrir le meilleur à leurs clients.

Les 30 années passées prouvent que l’artisanat est toujours un gage de qualité pour le grand public. Qu’il est reconnu comme une réponse locale, personnalisée.
L’ambition d’Eric et Mireille est de conserver ce plaisir de toujours proposer le plus bel ouvrage possible, de travailler dans une ambiance qui favorise la qualité et la créativité.
Dans tous les cas, Eric et Mireille se promettent de maintenir ces valeurs : l’art de bien choisir le bois, le soin apporté à chaque conception, un conseil personnalisé…